Про жареных крабов

Слегка запоздалый пост про то, как я готовил размороженных крабов.

Еды в них, конечно, мало, я вам скажу. Удовольствие сомнительное. Зато вкусно облизывать и обсасывать соус (если соус вкусный, конечно, а у меня был вкусный)

Впрочем, это маленькие крабы. Не те, что продаются по 25 баксов за ливр :)

Небо

Про паромы

Как говорят, все бывает в первый раз.

Так вот и я недавно впервые в своей жизни путешествовал на автомобильном пароме.

Случилось это исключительно по прихоти моего навигатора, а я, любопытства ради, не стал с ним перечить.

Вот он этот паром.

Кстати, проезд стоил 9 баксов.

Морока с паспортом и визой

У меня продолжается трагикомедия "Новый загранпаспорт", уже акт второй идет. Без антракта.

Прошло уже два месяца с момента получения моих документов посольством, и дело не продвинулось ни на шаг. Они отправили запрос обо мне куда-то в Харьков и так с тех пор его и ждут. Когда он придет - в следующем месяце или в следующем году - неизвестно. Это делает меня потенциально невыездным из Канады, поскольку нынешний заканчивается в апреле.

Впрочем, одна проблема есть уже на носу, а не в отдаленном будущем.

У меня есть купленные еще полгода назад билеты в Европу на март (я тогда думал: вот, умный какой, заранее куплю, подешевле).

Короче, надеясь на последний шанс, я позвонил в посольство (Испании на этот раз), и там мне поведали радостную новость: можно прийти получить визу с продленным паспортом. Я думаю, сработала следующая формула: паспорту должно быть меньше 10 лет, и он должен быть годен минимум 90 дней после окончания визы. Если я продлю паспорт, то он будет годен, и в марте ему будет только 9 лет 11 месяцев )) Впрочем, насчет пропуска меня на границах это еще придется проверить на деле.

Короче, поехал я в Оттаву продлять паспорт. Мне согласились его продлить прямо при мне, но предупредили, что возьмут с меня двойную стоимость. При этом у них почему-то по факту все стоит на 10 баксов дороже, чем написано на сайте (см. для примера этот пост), так что вместо 30 они запросили 40, а по случаю срочности - 80 вместо 60ти. Ну, хрен с ними. Ждать пришлось долго, уставившись в потолок. Затем оказалось, что они даже на месте не принимают ни наличку, ни карточки - и топать в ближайший банк за серт. чеком.

Ну, не важно. Продлили.

Когда я пришел в посольство Испании, меня ждал сюрпрЫз. Девке почему-то совершенно не понравилось, как именно мне продлили паспорт. Видимо, среднестатистический канадский интеллект уровень образования ну в общем, среднестатичестическому канадцу сложно провести аналогию и распознать нечто, если это нечто расположено на на пол градуса левее, чем нужно, или если зеленый цвет не такой зеленый, как им преподавали на курсах в колледже (а я на 98% уверен, что это была канадка, а не испанка), и вообще, печать не достаточно яркая была.

Коза.

Затребовала от меня письмо из укр посольства с подтверждением, что мне действительно продлили паспорт.

Я должен отдать должное: консул (или заместитель консула, или кто он там, в общем, главный в Оттавском посольстве) вошел в положение и сделал мне справку в течение часа. На бланке, подписал, сделал pdf и прислал на почту, так что не могу сказать на его счет ничего плохого.
К сожалению, со справкой я вернулся в испанское посольство к 12.59 (а прием заканчивался в 13.00), и меня отправили восвояси.

Так что получение визы еще впереди.

Про итоги

Дернул меня черт сегодняшним вечером заняться бесовским занятием - подвести итоги прошлого года. Но у меня есть оправдание... хотя нет, даже целых два оправдания.

Во-первых, лежа с Марчеллой под пледом, я предавался, так сказать, размышлениям о высоком, а именно об устройстве жизни, ее смысле, и о том, как ее жить и можно ли ее принять и почему. Извечные вопросы, в общем.
И во-вторых, я подвел итог не в банально-пошлом виде - ностальгически-сопливо копаясь в прошлом, а все же, смею надеяться, более по-научному. Скажем так.

Вот, что мне пришло в голову: я взял листик, разделил на две колонки, в одной поставил "+", а в другой "-" и стал записывать, что со мной за 2014й год произошло хорошего, а что плохого.

Я представил себя человеком, лезущим на гору (т.е. живущим), в то время как сверху на его летят либо камни, либо еда. Мне стало интересно, чего на меня летит больше: камней или еды?

Признаю, я столкнулся с большими трудностями, заполняя таблицу. Ну, кое с чем я разобрался быстро.
С очевидным понятно: если на голову упал кирпич, то это минус, если нашел коробку конфет, то плюс.
Идем дальше.
Например, только потому, что чего-то плохого со мной не произошло (например, я не заболел малярией, на меня не упало пианино, я не умер с голоду, не сломал руку или не потерял работу) - это не плюс. Аналогично, если чего-то со мной не произошло хорошего просто так (например, на меня не упала пачка денег, меня не объявили мисс США, я не выиграл в лотерею) - это не минус.
Далее, если со мной произошло что-то плохое по моей вине - это тоже не минус. Аналогично, если что-то хорошее произошло тоже "по моей вине" (например, я купил велосипед - это адекватный обмен "плюса" на мои заработанные деньги) - то это точно таким же образом не плюс.
Затем, путем некоторых размышлений, я решил, что если для достижения чего-то я прикладывал ощутимые усилия в течение достаточно долгого периода времени, а этого не случилось, то это минус. Если что-то, чего я очень хотел, и на что надеялся, удалось (прикладывал я какие-то усилия или нет) - это плюс. Здесь, конечно, встает этический вопрос оценки ощутимости усилий и длительности времени, но, что поделаешь, он остается на моей совести.
После всего этого, тем не менее, остается много нюансов. К примеру, если велосипед я купил по огромной скидке - 90%. Это плюс? А если скидка 75%? А если 30%? А если "плюс" был не куплен за деньги, а заслужен? Как оценить заслуги, старания, вклад? Плюс это - или только справедливое вознаграждение за труд, при отсутствии коего следовало бы поставить минус?

Короче говоря, таблицу я, конечно, здесь представлять не буду, и в непредвзятости моего собственного подхода мне же самому остается только надеяться. Но я старался.

Результаты сего опыта оказались следующие: за 2014й год я насчитал 14 минусов и 7 плюсов.

Я - человек логичный. Мне, как и наверное любому другому человеку, хочется верить, что мир, по крайней мере, статистически равновесен - т.е. тебя в мире с одинаковой вероятностью поджидают как счастливые случайности, так и неприятности. Если бы это было 14 и 12, или даже 14 и 10 (или наоборот) - у меня бы не было к миру никаких вопросов. Но 14 и 7 - в этом случае у меня к миру возникает вопрос (именно вопрос, а не претензия, потому что я сейчас больше ученый) - почему имеет место такая разница? Или, может, в 2013м было наоборот (как вариант, в 2015м - будет)? Или если нет, то в следующие десять лет будет так, чтобы уравновесить предыдущие 10 лет? Означает ли это, что я могу рассчитывать на "компенсацию"? Когда мне возместят эти 7 лишних минусов?
Или, может, это было в прошлой (будущей) жизни, если принять концепцию перерождений? Что там еще? Второй закон термодинамики? Теория хаоса? Или, может, мне составить точно такую же табличку, но в плюс записать, сколько я сделал добра, а в минус - сколько зла? Или, может, в плюс записать позитивные за год мысли, а в минус - негативные?
Ну, тут уж точно нет возможности оценить. Кто знает, на сколько минусов или плюсов тянет тот или иной поступок или та или иная мысль. Мне как-то не хочется верить, что кто-то или что-то ведет этому подсчет, и на все есть балльная шкала. Дорогу не уступил пешеходу - ага, это, значит, равняется трехдневному насморку или, скажем, перегоревшей 60-ваттной лампочке. Мы все-таки не в мире Вербера, а то так совсем до абсурда дойти можно, как у него там с платаном. Помните?

СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАЭЛЬ : Этого я не говорил. (Еще раз пролистывает пучок
веревок с узлами, откуда выскакивают воспоминания, словно пузырьки газа из
шампанского): Вы регулярно сдавали кровь. Плюс 20 очков. Вы спасли автомобилиста на
дороге, вытащив его из горящей и готовой взорваться машины. Плюс 50 очков. Вы отдали
свою старую одежду в Армию спасения, вместо того, чтобы просто выкинуть ее в мусорный
ящик. Плюс 10 очков.
ДУША : И не забудьте, кстати, обстоятельства моей смерти.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (по-прежнему уставившись в пучок веревок):
Действительно, они заслуживают внимания. Вы врезались в платан, стремясь объехать
велосипедиста, когда прямо на вас выскочили два грузовика, пытавшихся друг друга
обогнать. Кстати, их шофера стоят прямо за вами, ожидая своей оче…
ДУША : Ой!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Да, должен признать, на этот раз реакция у вас
сработала хорошо. 10 плюсовых очков, хотя вы могли бы получить и больше, если бы,
помимо велосипедиста, спасли еще и платан.
ДУША : Что?!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ : Ну разумеется. Это был юный платан, не
просивший ничего, только чтобы ему дали возможность спокойно расти и осенять своей
тенью автошоссе, а вы… вы его сломали напополам! В следующий раз уж будьте поумнее,
отверните и от грузовиков, и от велосипедиста, и от платана. Врезайтесь себе в
придорожную канаву. Может даже, у вас от этого машина вспыхнет. Здесь на сгоревших
заживо хорошо смотрят.
ДУША : Потому что это жуткий конец?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАЭЛЬ : Чем болезненнее смерть, тем ближе она к
мученичеству. Смерть в огне принесла бы вам бонус в 100 очков!

В общем, то ли я куда-то не туда зашел, то ли... Вроде и к выводам никаким ни пришел, а все равно обидно. Не понимаю я этого мира...

P.S. На самом деле полезное занятие. Заставляет задуматься и по-другому взглянуть на вещи.

Про тюбы

На прошлый выходных мы ездили в Glissade des Pays d'en Haut.

(22 февраля заканчивается воскресная акция - взрослые платят, как дети)

В прошлом году я пропустил это увеселение, так что в этот раз надеялся отыграться за упущенное. Кстати, как утверждают бывалые, впечатлений первого посещения уже не повторить.

А вообще нам определенно повезло, потому что было -17 (-22 утром и вечером), так что людей было не так уж и много, и в очередях нам стоять не пришлось.

Ну, для того, чтобы описывать восторг катания на горках, я уже, пожалуй, слишком стар... )) Хотя мне, если честно, было мало. Хочется выше, быстрее, сильнее. На бослей и рафтинг можете даже не заходить - ерунда полнейшая (во всяком случае для нас). Торнадо может быть интересным только, если люлька начнет крутится. Если нет - так себе.

На мой взгляд, центральные горки - самые удачные по сочетанию, скажем так, цены и качества )) Под ценой я в данном случае понимаю время необходимое, чтобы забраться к их вершине. Самые верхние, так называемые "экстрим" не намного их лучше, просто длиннее, и явно не стоят того, чтобы тащиться к ним по лестнице, повесив язык на плечо. Самые худшие - горки справа и слева от центральных.

Кстати, не думайте, что в одиночку вам будет быстрее. Как раз наоборот - видимо, ест оптимальная масса "снаряда", когда людей еще не слишком мало, но и не слишком много. Сами мы с трудом доедите до середине горки, а потом будете позорно шкандыбать на своих двоих оставшуюся половину.

На территории комплекса есть и кафетерий и даже какой-то паб с вином и пивом (туда мы не заглядывали).

Мне почему-то кажется, что в древности, когда деревья были выше, на санчатах кататься было веселее. Хотя, кто его знает...

Бонсай - что вам понадобится

В этом посте хочу подвести кратенький итог того, что мне пришлось приобрести, чтобы начать заниматься бонсаем.

Итак, сами деревца, как я уже упоминал, стоили всего 7 и 30 баксов - молодые и совершенно несформированные. Цена на дерева-бонсай может исчисляться сотнями и тысячами долларов.

Как бы вы ни старались, без инструментов вам не обойтись. Нужно чем-то проводить обрезку - и если для листьев домашние ножницы еще сгодятся, то ни ветки, ни корни, ни проволоку вы ими не обрежете.
Комплекты инструментов для бонсай тоже могут исчисляться сотнями долларов (например, комплект всего из трех инструментов может стоить 400 баксов). Я же, естественно, на первое время (а может, и на все) искал, что подешевле.
Я купил на ибее два именно бонсайных инструмента: это ножницы и кусачки вогнутой формы - для обрезки ветвей используются именно такие, вогнутые. Эти инструменты стоили мне 47 баксов вместе с доставкой.

Затем я пошел на компромисс и еще три инструмента купил обычные хозяйственные в Роне. Надеюсь, мне будет с ними достаточно удобно: это бокорезы для обрезки проволоки (хотя бонсайные все же выглядят несколько по-другому), большие такие клещи (не знаю как их назвать) и маленькие плоскогубцы (закручивать проволоку). Они стоили мне 33 доллара. Дело в том, что у бонсайных инструментов у всех очень длинные ручки по сравнению с размерами лезвий (см. выше). Это же самые обычные инструменты для дома, поэтому я пока не могу оценить, насколько они неудобнее.

Далее мелочевка из той же Роны: пластиковый горшок, поддоны, пакет земли для первой пересадки, пакет гравия, который я использовал для дренажа - 15 баксов.

Инсектицид из той же Роны (не потому что захотел, а потому что понадобился. В некоторых случаях еще и гербицид нужно покупать) - 15 баксов.

Удобрение заказал по ибею - еще не пришло, 15 баксов.

Датчик влажности, тоже на ибее, тоже еще не пришел, 5 баксов.

Теперь о посылке, которая обошлась мне дороже всего. Вообще, сразу скажу: в Канаде нихера нету для бонсая, и мало того, сюда еще никто нихера не доставляет. Не знаю, то ли это канадские ограничения, то ли еще что, но интернет-магазинов, к примеру американских, полно, но почти ни один из них не делает доставку в Канаду. Из Ибея тоже большая часть не доставляется. Ну, в общем, пару я все-таки на свое счастье нашел.
Так вот, заказал я в одном три мотка проволоки разной толщины (1, 2 и 3 мм - по 150 грамм каждый), пластиковые совки для земли и моток дренажной сетки. Сетка эта бывает металлическая, бывает пластиковая, бывает уже нарезанная, а бывает в рулончике. Я взял пластиковую в рулончике.
Вместе с доставкой мне это обошлось в 58 долларов. Однако на этом дело не закончилось - в один день мне позвонили из USPS и спросили, нет ли у меня брокера, и не хочу ли я, чтобы они оформили за меня растаможку. Я совершенно не ожидал, что мне придется платить пошлину. Я даже был почти шокирован - я заказывал товар, наверное, уже в сотый раз, и это был первый такой случай. Я понятия не имею, чем это было вызвано, и от чего и как это зависит, и почему было так дорого.
Эти идиоты еще почему-то напутали с доставкой (я оформляю доставку себе на работу) и привезли мне посылку домой (это мой billing address, я потом два раза перепроверил - в счете все указано верно). Поскольку меня не было, то оставили бумажку, на которой написали, что мне придется заплатить 25 баксов. Я офигел.
На сайте, по идее, есть опция изменить адрес доставки (они берут за это почти 6 баксов), но мое заявление почему-то, они были unable to process. Пришлось, как обычно матерясь на канадские службы доставки, переть после работы в Лашин. Там с меня, впрочем, почему-то сняли 19, а не 25 баксов (слабая компенсация) - я так и не догадался, почему. В декларации стоит 25 (ну, 24,75 или что-то в этом роде). Так что мне эта посылка обошлась в 77 баксов, при том, что самого товара там было на 21 USD!! Кого мне винить - Канаду?

Теперь я боюсь, как бы мне ни пришлось точно так же платить за растаможку земли, которую я тоже заказал, правда, в другом американском интернет-магазине. Земля мне эта обошлась сначала в 58, а в итоге в 61 бакс (канадский доллар-то, между прочим, падает, мать его. Вот между датой блокировки и реального снятия 3 какса "нападало"). Жду, когда придет.
Та земля, что я купил в теплице, стоила 5 баксов.

Горшки! Чуть не забыл. У мужика в теплице купил два горшка, один за 12, другой за 5 баксов. И еще зачем-то один пластиковый за 2 доллара, продолговатый (других у него не было).

Ну, и не стоит забывать про полку, на которую я, собственно, свои кустики поставил. Простейшая из Икеи за 15 баксов.

Подведем итоги.

Растения - 37
Земля, дренаж - 74 (пока что)
Горшки - 26
Инструменты - 80
Удобрение - 15
Инсектицид - 15
Датчик влажности - 5
Проволока, сетка, совки - 77
Полка - 15

Итого: 344 долларов.
А я, наивный, думал, что в сотню уложусь.

Это самое наименьшее и самое дешевое, что вам понадобится для бонсая. Земли здесь максимум на 4 горшка (или 2 горшка - 2 пересадки), проволока закончится тоже очень быстро. Удобрения - на год (а может и на пол). Инструменты не совсем бонсайные, так что я еще не знаю, насколько они сгодятся. Горшки тоже нужно будет менять - но не думаю, что в следующем году, скорее всего через два года.